Референтна електрода, референтна електрода, користи се као референтна и упоредна електрода при мерењу различитих потенцијала електроде. Електрода која се мери и референтна електрода чија је вредност потенцијала електроде тачно позната се формирају у батерију, а вредност електромоторне силе батерије се мери да би се израчунао електродни потенцијал електроде која се мери. Електродна реакција изведена на референтној електроди мора бити једна реверзибилна реакција са стабилним и поновљивим потенцијалом електроде. Обично се као референтна електрода користи слабо растворљива солна електрода, а водонична електрода је само идеална, али није лака за реализацију референтне електроде. Списак најчешће коришћених референтних електрода је дат у наставку.
Електрода која се користи за референтно поређење при мерењу потенцијала електроде. Строго говорећи, стандардна водонична електрода је само идеална електрода и није практична. Због тога се у стварном мерењу потенцијала електроде као електрода за поређење увек користи електрода чији је електродни потенцијал тачно познат и која је веома стабилна. Мерењем електромоторне силе батерије састављене од таквих електрода и електроде која се тестира, може се израчунати електродни потенцијал електроде која се испитује.
Реакција електроде која се изводи на референтној електроди мора бити једна реверзибилна реакција, густина струје размене је велика, израда је погодна, поновљивост добра, а потенцијал електроде је стабилан. Генерално, ватростална солна електрода се користи као референтна електрода. Референтна електрода не би требало да буде лако поларизована; ако дође до поларизације када је струја превелика, потенцијал електроде би требало да буде у стању да се брзо врати на своју првобитну вредност након нестанка струје; када се температура промени, промена хистерезе потенцијала електроде треба да буде мала.
Када је метал цеви у некој врсти електролита, онда потенцијал цеви није стабилан. Референтна електрода је полу-ћелија са стабилним, реверзибилним електрохемијским потенцијалом одређеним својством једне, реверзибилне реакције. Стабилност референтне електроде чини је веома корисном као електричну референтну тачку или за мерење потенцијала других метала који се налазе у земљишту или води. Када је референтна електрода повезана преко волтметра са другим металима у земљишту или води, референтна електрода постаје полу-ћелија корозије. Референтне електроде које се користе за мерење потенцијала закопаних или потопљених цевовода обично имају потенцијалне вредности које су позитивније од оних код челика.
